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脊柱靭帯骨化症ってどんな病気？
一つ一つ脊椎をつなぎとめている靭帯に、後縦靭帯、前縦靭帯、黄色靭帯があり、これが骨化し肥厚することで脊柱管の内腔が狭くなり、脊髄を圧迫し、次のような症状が現れます。しかし、靭帯に骨化が生じても脊柱管にゆとりがあるうちは、症状が現れないで過ぎることがあります。

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【症状】

• 手のしびれや痛みが出たり、スムーズに動かなくなり細かな動作がしづらくなる。

• 首や肩の凝りや痛みが出る。

• 足の先がしびれたり、痛みが出たりする。転倒しやすくなり、又、階段の昇り降りが辛くなったり、歩行困難になったりすることがある。

• 排尿・排便の障害が出ることもある。症状の程度はいろいろな段階があり、又骨化する部位と厚みによって違った症状がでます。進行すると立てなくなったり、寝たきりの状態になることもあります。

【治療】

• 原因が分からないので予防方法はありません。

• 軽い症状ですと手足のしびれやつっぱりを和らげる薬を使います。進行する場合は手術をして、脊髄の圧迫をとる方法がとられます。しかし手術の結果は個人差があり、必ずしも元通りになるとは限りません。

• この病気で特に気をつけなければならないことは、転倒したり交通事故に遭わないことです。

• 転倒したり交通事故に遭って、はじめて症状が出たり、急速に症状が悪化することがあります。

• 症状が出たら先ず専門医の診断を受け、その後定期的な受診と、適切な治療を受けることが必要です。